Towards Perfect Play of Scrabble

Si, comme moi, vous êtes un maniaque de Scrabble et que vous oeuvrez dans le domaine informatique, vous vous devez de lire ce papier « Towards Perfect Play of Scrabble » de Brian Sheppard.

C’est un papier hallucinant!  J’ai dû le lire 10 fois!  Une oeuvre d’anthologie pour quiconque s’intéresse au Scrabble sur ordinateur!

Je sais, je radote!

Mais il fallait que je le redise! 281 pages de pur plaisir!

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Scrabble

Si vous êtes à la fois maniaque de programmation et de Scrabble comme moi, je vous recommende fortement l’ouvrage de Brian Sheppard, Towards Perfect Play of Scrabble. Pour un condensé des accomplissements et des techniques de son programme, Maven, il y a aussi son papier World-championship-caliber Scrabble qui est excellent.

Si vous aimez le Scrabble tout court, il y a le club de scrabble en ligne Scrabble Pro.  Avis aux courageux : le niveau de jeu est très élevé!  Si vous ne pouvez pas minimalement maintenir une moyenne de 20 points par coups, contentez-vous de jouer sur Facebook!

Ruzzle et algorithmes génétiques (1/7)

J’ai toujours été fasciné par les jeux et les divertissements de lettres, que ce soit le Scrabble, le Boggle, les mots croisés et, plus récemment, le Ruzzle.

Si on exclut les cases lettre et mot compte double et triple, les règles du Ruzzle sont simples (extrait de Wikipedia) :

Il faut former le plus de mots possibles avec les seize lettres disponibles dans une grille de quatre par quatre. Les mots doivent être au moins de deux lettres, et trouvés en utilisant des lettres adjacentes les unes aux autres sans réutiliser deux fois la même case de la grille. Les formes conjuguées des verbes sont acceptées.

Je ne connaissais pas le Ruzzle avant de tomber sur cet article particulièrement intéressant, Ruzzle : à la recherche de la plus belle grille.  L’auteur, Didier Müller, y décrit les diverses méthodes (et ses résultats) ainsi que les programmes écrits en Python qu’il a employés afin de rechercher la grille comportant le maximum de mots.  Ça a piqué ma curiosité, en particulier les tentatives d’optimiser les grilles produites à l’aide d’un algorithme génétique.

J’ai donc décidé de tenter la même expérience : trouver la grille avec le plus de mots possible en utilisant un algorithme génétique.  J’opterai surtout pour la flexibilité au détriment de la performance pour essayer d’étudier une panoplie d’hypothèses et de tester certaines de mes idées.  Évidemment, j’ai comme objectif de battre le record de monsieur Müller !  Je vise, au moins, 1635 mots!

Pour me suivre dans cette longue aventure, vous aurez donc besoin de connaissances en programmation (j’utiliserai Pharo, un environnement de développement Smalltalk), de quelques connaissances en SQL (j’utiliserai probablement MySQL pour sauvegarder les résultats) et de peut-être quelques connaissances en R (pour les graphiques et l’analyse statistique).  Évidemment, je rendrai publics les scipts SQL et R, les chiffriers, le code Smalltalk ainsi que tous les fichiers utilisés à la fin de cette série de chroniques.

Le présent texte sert donc de présentation aux expériences d’optimisation que je décrirai dans les 6 prochains articles.

Voici donc, en vrac, quelques-unes des idées que je testerai :

Article 2 : Stratégies de création d’individus

a) Aléatoire : toutes les lettres ont la même probabilité d’être choisies lors de la création de la grille
b) Muller : utiliser la fréquence des lettres établie par Müller
c) St-Jean : utiliser la fréquence des lettres établie par moi-même (vous verrai en quoi je diffère de Müller)
d) Wikipédia : utiliser la fréquence des lettres décrite sur Wikipédia
e) Anglais : utiliser la fréquence des lettres en anglais
f) Digramme : utiliser la fréquence des digrammes du dictionnaire pour créer la grille
g) Trigramme : utiliser la fréquence des trigrammes du dictionnaire pour créer la grille
h) Quadrigramme : utiliser la fréquence des quadrigrammes du dictionnaire pour créer la grille
i) Voyelles et consonnes : utiliser la fréquence relative entre les consonnes et les voyelles en français
j) Mots de 16 lettres : utiliser des mots de 16 lettres pour créer les grilles
k) St-Jean inversé : utiliser l’inverse de la fréquence de c (les lettres les plus moches deviennent les plus probables)

Article 3 : Stratégies de croisement (crossover)

a) croisement multi-points 50-50
b) croisement multi-points à longueur variable
c) croisement multi-points à longueur fixe
d) croisement simple 50-50 à locus fixe
e) croisement simple 50-50 à locus variable
f) croisement simple à longueur variable
g) croisement simple à longueur fixe

Article 4 : Stratégies de mutation

a) Mutation aléatoire
b) Mutation de la lettre avec la plus petite fréquence de la grille
c) Mutation de la lettre avec la plus petite fréquence au centre de la grille
d) Mutation de la lettre avec la plus petite fréquence sur les bords de la grille
e) Mutation de la lettre la plus grande fréquence de la grille
f) Mutation de la lettre avec le plus d’occurences de la grille

Article 5 : Stratégies de sélection, de survie, d’immigration et d’épidémie

a) Sélection aléatoire pure
b) Sélection aléatoire basée sur la force (fitness) des individus
c) Sélection élitiste (seuls les n% meilleurs individus se reproduisent entre eux)
d) Sélection adaptative (les individus plus forts se reproduisent avec les plus faibles)
e) Survie des meilleurs individus (pour n générations au maximum)
f) Intégration de nouveaux individus « immigrants » dans la population
g) Épidémie : chaque individu avec un gène spécifique aléatoire est éliminé de la population

Article 6 : Paramètres de la population et de la simulation

a) Pourcentage de mutation fixe
b) Pourcentage de mutation variable
c) Taille de la population fixe
d) Taille de la population variable
d) Pourcentage de croisement fixe
f) Pourcentage de croisement variable
g) Pourcentage de survie fixe
h) Pourcentage de survie variable
i) Pourcentage d’immigration fixe
j) Pourcentage d’immigration variable

Article 7 : Conclusions, résultats et autres recherches

Si jamais il y avait un intérêt pour cette série d’article, je me propose de publier un document PDF détaillé que je pourrai (là encore, seulement s’il y a un intérêt!) aussi traduire en anglais.